Agricoltori sostenibili statunitensi

Redazione TheBlackCoffee

“Mentre aggiungo ai miei libri un altro anno di coltivazione di cibo per gli altri – scrive Rob Faux, agricoltore sostenibile, a Tripoli in Iowa e membro di PAN – Pesticide Action Network – mi ritrovo a fare quello che fanno così tante persone a fine dicembre: riflettere su ciò che è stato e considerare ciò che potrebbe essere. È forte la tentazione di credere che questo sia il momento in cui tutto cambierà, rendendolo un evento di transizione chiave nella vita della nostra azienda agricola. Ma mi sono reso conto che una buona amministrazione riconosce che un’azienda agricola è sempre in transizione, da una stagione all’altra, da una settimana all’altra, da un compito all’altro.”

Un’azienda agricola che implementa i principi dell’agroecologia è un’azienda che abbraccia la complessità. Questa complessità spesso si presenta sotto forma di transizioni, passando dalla semina alla coltivazione fino al raccolto. Queste aziende agricole sono pronte a lavorare con qualunque cosa la terra e il tempo portino loro. Le persone che svolgono questo lavoro sono forti e capaci e ottengono grandi risultati. Ma fanno questo nonostante tutto, e non a causa dei nostri attuali sistemi agricoli e alimentari.

Sistemi alimentari e agricoli corrotti
I nostri attuali sistemi alimentari e agricoli sono nati dalla sete di controllo, semplicità e denaro. Per avere successo, un’azienda agricola deve sempre cercare “di più” e il concetto di “abbastanza” non è considerato migliore del fallimento. Più grande è meglio. È necessario ottenere i massimi rendimenti agricoli, indipendentemente dai costi non monetari. Finché le persone che si trovano in cima alla scala continuano ad aumentare la loro sfera di influenza e le loro risorse, questi sistemi sono considerati di successo.

Quanto più grandi diventano le nostre aziende agricole e quanto più abbracciano campi più grandi con colture singole, tanto più difficile sarà liberarsi dalla dipendenza dai pesticidi. Man mano che queste aziende agricole aumentano di dimensioni, tanto più difficile diventa per i nuovi coltivatori accedere alla terra ed intraprendere la professione. Le leggi e i regolamenti continuano a orientarsi verso le preferenze di queste grandi aziende agricole e dell’industria che le promuove. Il potere nel settore alimentare e agricolo non è sicuramente a favore di un’agricoltura complessa e diversificata.

Intanto in una piccola fattoria….
La nostra azienda agricola su piccola scala è stata tra quelle che continuano ad abbracciare l’agroecologia nonostante le pressioni di un sistema che preferirebbe “diventare grandi o uscire”. Da quando ho iniziato a lavorare con PAN ci siamo ridotti per necessità, ma continuiamo a svolgere un ruolo nel fornire cibo alla nostra comunità locale.

Volevo darvi un quadro parziale di cosa comporta fornire cibo alla comunità locale. Ma, prima di farlo, voglio assicurarvi che amiamo farlo, ma siamo anche lieti di non farlo più come prima. Era giunto il momento di ridimensionarci e stiamo solo cercando di trovare la scala giusta per dove ci troviamo ora nella nostra vita. Stiamo cercando di determinare cosa è “abbastanza” invece di rimanere intrappolati nel tentativo di acquisire e ottenere sempre di più.

Un giorno di agosto consegnammo 32 dozzine di uova, 35 libbre di pomodori, 35 libbre di fagiolini e uno staio di cipolle. Abbiamo consegnato anche quantità minori di zucchine, zucchine, cetrioli, peperoni e lattuga. Un paio di persone erano entusiaste di ricevere delle zucchine enormi, mentre altri erano felici di ricevere zucchine lunghe solo sei pollici. Un’altra persona si è recata al punto di consegna e ha scoperto di non poter portare a casa la merce, quindi l’abbiamo consegnata a casa loro una volta terminati tutti gli altri ritiri.

Sebbene gli ordini provenissero “solo” da 24 singole famiglie, sono stati certamente compiuti sforzi per promuovere le vendite, gestire gli ordini, elaborarli e consegnarli. Nello stesso giorno abbiamo lavorato con un paio di giovani per raccogliere i fagiolini, abbiamo svolto tutti i lavori e i compiti della fattoria ed entrambi abbiamo adempiuto ai nostri doveri per i nostri lavori fuori fattoria.

Ora immagina questo. Quando lavoravo nella fattoria a tempo pieno, offrivamo una quota agricola CSA (Agricoltura supportata dalla Comunità). Avevamo fino a 120 famiglie che ricevevano una quota di raccolto ogni settimana. In genere offrivamo da 7 a 15 articoli diversi a settimana, il che significava che potevamo consegnare 120 libbre di fagiolini, 240 libbre di pomodori, 240 cespi di lattuga e altri prodotti in quantità simili alla settimana.

Un’azienda agricola diversificata e su piccola scala può riempire la giornata di un agricoltore. Ora immaginate di aggiungere le difficoltà che un sistema alimentare e agricolo inadeguato presenta per questo tipo di azienda agricola. Al fardello si aggiungono le preoccupazioni causate dalla deriva dei pesticidi, la lotta per l’accesso alla terra e le pressioni delle normative adottate per le aziende agricole cento volte più grandi della nostra.

Promuovere una transizione all’agroecologia nel 2024
Conosco molti di voi che leggeranno questo patrocinio dei coltivatori locali di cibo e vi saluto e ho molta gratitudine per voi. Ma a volte il patrocinio non basta. A volte è importante fare il passo successivo per capire cosa serve per coltivare buon cibo su piccola scala con pratiche sostenibili. E, una volta compreso questo, dobbiamo schierarci dalla parte degli attuali coltivatori e di coloro che vogliono intraprendere questa professione per cambiare le politiche che lavorano attivamente per rimuoverci dal sistema alimentare e agricolo.

Forse sei anche un amministratore che implementa i principi dell’agroecologia. Riconosco il valore dei tuoi sforzi e capisco che può essere un lavoro duro, ma gratificante. E questo è uno dei motivi per cui al PAN svolgiamo il nostro lavoro di supporto. Lo facciamo perché le persone che lavorano così duramente per produrre cibo nel miglior modo possibile per le loro comunità, non dovrebbero anche dover spendere energie o tempo per combattere da sole contro un sistema che è contro di loro.

Come agricoltore e amministratore, apprezzo il lavoro che ognuno di voi ha svolto a favore dei coltivatori diversificati e su piccola scala che si sforzano di essere amministratori della terra e delle loro comunità. Come membro della comunità PAN, attendo con ansia che il nuovo anno possa promuovere una transizione reale e duratura dei nostri sistemi agricoli e alimentari verso l’agroecologia.

Sabato, 30 dicembre 2023 – n°52/2023

In copertina: foto di Günter Rupprich/Pixabay